Investigadores UdeC que recibieron fondos VIU. (Fotografía: Panorama UdeC)
La Universidad de Concepción, desde hace años, encabeza el número de adjudicaciones de fondos destinados a la Valorización de la Investigación Universitaria, VIU de Fondef. Esto demuestra una clara intención de impulsar y fortalecer el desarrollo científico en nuestra región e incluso ir más allá hacia la búsqueda de beneficios para la sociedad.
En la Facultad de Ciencias Biológicas esto es posible gracias al trabajo científico de jóvenes investigadores que buscan impactar en mejorar la salud y calidad de vida de las personas y que recibieron fondos VIU, en su segunda etapa de la quinta versión. Ellos son: Bárbara Benavente, la Dra. Valeska Ormazábal y Nicolás Varas.
La Dra. Ormazábal es académica y obtuvo su doctorado en nuestra Facultad y actualmente trabaja en su tesis de Magíster en Bioquímica Clínica e Inmunología en la Facultad de Farmacia, bajo la tutela del Dr. Claudio Aguayo. Su investigación busca ofrecer una alternativa de tratamiento para heridas de difícil tratamiento como el pie diabético. Lo innovador es que su formulación estaría compuesta por unos factores secretados – extraídos desde células madre – que actuarían no en una, sino en las cuatro etapas del proceso de regeneración de tejidos.
“La siguiente etapa consiste en producir estos factores, mediante técnicas biotecnológicas, purificarlos y transferirlos en un formato de crema de uso tópico, y para esto destinaremos esta inyección de recursos,” agregó la Dra.
Por su parte, Bárbara Benavente es Bioingeniera y trabaja guiada por el Dr. Jorge Toledo, Investigador principal del Laboratorio de Biotecnología y Biofármacos y Director del Departamento de Fisiopatología, en una formulación vacunal para ser utilizada en la terapia y/o prevención de la tuberculosis. Esta línea de investigación surge luego de la obtención de una molécula moduladora del sistema inmune que tiene la capacidad de activar ciertas células del sistema inmunológico. Por lo tanto, su correcta dosificación permitiría aumentar la potencia y durabilidad de la respuesta inmune contra esta enfermedad.
Finalmente, Nicolás Varas quien estudia el Magíster en Bioquímica y Bioinformática de nuestra Facultad, trabaja bajo la tutela del Dr. Oliberto Sánchez, investigador principal del Laboratorio de Biofármacos recombinantes y Director del Departamento de Farmacología. Sus esfuerzos se orientan hacia el diagnóstico del Virus Hanta, específicamente en su versión Andes, que es la existente en nuestro país. Actualmente no hay un diagnóstico rápido que permita determinar si un paciente está o no infectado y esto es fundamental pues las probabilidades de sobrevivir a esta enfermedad aumentan – de manera considerable – si es que lo pacientes reciben asistencia médica especializada en las primeras etapas de la infección.
Este grupo científico trabaja en el desarrollo de un kit diagnóstico de fácil uso y bajo costo. “La idea es llegar a la población más susceptible de contagiarse, que habitan en zonas rurales, y acortar los tiempos de traslado a los centros médicos de mayor complejidad que requieren estos pacientes,” agregó Nicolás.
Nicolás explica que siempre ha estado interesado en acercar los avances científicos hacia la comunidad. Por esta razón, solicitó la asesoría de Plataforma INNBIO quien, a través de los ejecutivos de proyectos, Eduardo Ramos y Ana Potenciano, le orientaron en los tópicos relativos a la vinculación entre la investigación y el mundo empresarial.
