Desde 1931 en Chile cada 1 de mayo se conmemora el Día del Trabajador y la Trabajadora, fecha instaurada por el Presidente de la República, Carlos Ibáñez del Campos, luego de protestas de trabajadores que aspiraban replicar el feriado que tenían países como Estados Unidos, según consigna CNN Chile.
Este feriado surge en el país norteamericano, el 1 de mayo de 1886, cuando a más de 80 mil trabajadores se les obligaba a trabajar hasta 18 horas diarias, según detalla un artículo de la BBC. Dichas manifestaciones terminaron con la acción policial hiriendo e incluso acabando con la vida de varios de los protestantes.
A pesar de lo trágico de este hecho, el revuelo que generó permitió que finalmente en 1919, la Organización Internacional del Trabajo (OIT), creada por el Tratado de Versalles luego de la Segunda Guerra Mundial, declarara que la justicia social contribuye a la paz universal y permanente, además de sugerir la adopción universal de la jornada laboral de ocho horas.
Actualmente, en Chile si bien aún rige una jornada laboral de 44 horas semanales, desde el 26 de abril de 2024 comenzó a regir la Ley 21.561, que reduce gradualmente la jornada laboral para que en 2028 se alcancen las 40 horas semanales. Esta ley junto a otras normativas similares, como el aumento del sueldo mínimo, la Ley Karin, entre otras, contribuyen al bienestar de las y los trabajadores.
En ese sentido, cabe precisar que con la mejora tecnológica y el avance del tiempo nuevas problemáticas laborales surgen, y una de las disciplinas que contribuye a generar conocimiento y respuestas a estos obstáculos es la Ergonomía.
El fortalecimiento de la Ergonomía en la UdeC
Para el Director del Departamento de Ergonomía de la Universidad de Concepción (UdeC), Dr. Manuel Gutiérrez Henríquez, la Ergonomía se define como, “Una disciplina científica que estudia la interacción entre seres humanos y los componentes de un sistema, así como, la profesión que aplica teorías, principios, datos y métodos al diseño con el objeto de optimizar el bienestar del ser humano y el desempeño global de los sistemas, entre estos a los sistemas de trabajo”.
Asimismo, el Dr. Felipe Meyer Cohen, profesor y exdirector de dicho departamento, comentó “la primera organización formal que comenzó a trabajar en Ergonomía en Chile fue el Laboratorio del Esfuerzo Humano, creado por el Dr. Elías Apud Simon, el 1 de enero de 1972, en la Universidad de Concepción”. A partir de ese hito, se comenzaron a realizar estudios en la minería del carbón, Huachipato, Textiles Tomé, Codelco e instituciones bancarias, entre otras.
De igual forma, el Dr. Meyer complementó que, “posteriormente dicho laboratorio, pasó a llamarse Laboratorio de Ergonomía, y en 2001 se formó la Unidad de Ergonomía, la cual, en octubre de 2017 se constituyó como el Departamento de Ergonomía de la Facultad de Ciencias Biológicas (FCB).
Al respecto ambos académicos afirmaron que, en todo ese periodo histórico, desde 1971 a la fecha, los pilares de la Ergonomía UdeC han sido la investigación aplicada y la fuerte vinculación con el medio.
Para ejemplificar esto, el Dr. Gutiérrez recordó los inicios de la disciplina en Chile y para ello nombró al Dr. Apud, destacado docente de la Universidad de Concepción en esta área:
“El Dr. Apud realizó estudios en el sector forestal y minería, utilizando los principios ergonómicos, lo que culminó con múltiples reconocimientos nacionales e internacionales, entre los que se destaca lo entregado por la International Union of Forest Research Organizations (IUFRO) y por la International Ergonomics Association (IEA).
De igual forma, el Dr. Meyer destacó que “la conformación del equipo y la manera de trabajar en éste también es un pilar fundamental. Ya que en el Departamento se desempeñan profesionales de distintas áreas, cada uno con líneas de investigación complementarias. Yo creo que esto es un aporte bien particular de esta casa de estudio, respecto a la manera de ver el trabajo de forma transversal y sistémica”, señaló.
Uno de los desafíos del Departamento, comentado por el Dr. Gutiérrez, “Es que nuestra disciplina se ha incorporado a las organizaciones principalmente desde un enfoque de ergonomía correctiva. Por lo que creemos que el desafío es participar en la concepción y diseño de procesos y sistemas de gestión del trabajo. Así se evitarán problemas en el futuro, con buenos niveles del desempeño de las organizaciones, en particular, en salud y bienestar de las personas”.
Humanización del trabajo
En Chile el Día del Trabajador y trabajadora es una jornada que invita a reflexionar a nivel social sobre cómo se desarrolla el trabajo en el país. Según el Dr. Felipe Meyer, se debería retomar la visión del oficio de una forma más integral, ampliando la mirada más allá de los aspectos normalmente mencionados, como lo son la salud o la seguridad:
“Se debe discutir cómo estamos trabajando y a partir de esa construcción, que tiene que ser con una mirada de eficiencia, productividad y bienestar laboral, poder mejorar la manera en la que el país trabaja”, agregó el académico.
Según el director del departamento la Ergonomía es clave para lograr generar mejoras que atiendan a las nuevas discusiones laborales, y que existan los procesos formativos es necesarios para llegar a esa meta.
Finalmente, el Dr. Gutiérrez señaló: “en este Departamento se desarrollan procesos formativos a nivel de pregrado, postítulo y postgrado. Por lo que nuestro esfuerzo está ahí, en que finalmente se desarrollen competencias que promuevan la disciplina, para que los estudiantes cuando se titulen y gradúen, se incorporen a las organizaciones y logren plasmar el sello de la Ergonomía de esta Casa de Estudios”.
