El proyecto postulado por el Dr. Fernando Martínez, investigador del Laboratorio de Neurobiología y Células Madres, Neuro-CellTT y académico del Departamento de Biología Celular de nuestra Facultad, fue el mejor calificado en el grupo de estudios de Biología 3 del concurso de financiamiento FONDECYT de Iniciación en Investigación para el año 2015.
Según la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica, CONICYT, en esta convocatoria concursaron 989 proyectos y se financiaron 275 lo que corresponde a un 27,8% del total de postulaciones. La investigación propuesta por el Dr. Martínez se ubicó en el primer lugar de su categoría donde postularon 35 proyectos y fueron adjudicados 11 de ellos.
El objetivo de este concurso es fomentar y fortalecer el desarrollo de la investigación científica y tecnológica de excelencia a través de la promoción de jóvenes investigadores(as), mediante el financiamiento de proyectos de 2 a 3 años de duración. Los proyectos son seleccionados teniendo en cuenta su calidad intrínseca y el mérito de los y las postulantes quienes son evaluados por las personas más idóneas, nacionales y extranjeras, en los temas propuestos.
Las investigaciones realizadas por el Dr. Martínez, que ahora cuenta con financiamiento para tres años más, comenzaron durante su formación de postgrado en nuestra Facultad. Ahora, podrá profundizar y afinar sus resultados previos gracias a estudios de súper resolución, de citometría de flujo, de microdisección láser y microscopía espectral, entre otros, en el Centro de Microscopía Avanzada, CMA BioBío.
Para comprender una de las áreas de trabajo que se llevan a cabo en el Laboratorio de Neurobiología y Células Madres, Neuro-CellTT, es necesario un poco de contexto: Nuestro cerebro posee barreras que aíslan el tejido nervioso de sustancias potencialmente tóxicas presentes en la sangre, al mismo tiempo que dejan pasar nutrientes y oxígeno que garantizan un funcionamiento correcto.
En este sentido, explica el Dr. Martínez, sus estudios se enfocan en una estructura anatómica del cerebro ubicada en la base del hipotálamo, que se llama eminencia media, donde se transfiere, entre otros metabolitos, la glucosa hacia el cerebro de manera rápida y eficiente. “Las células involucradas en esta barrera se denominan tanicitos, que han sido estudiadas en nuestro laboratorio por más de 20 años,” agregó el Dr. Martínez.
Por su permeabilidad, la eminencia media es conocida como una “ventana del cerebro” y con el desarrollo de esta investigación se buscan definir y describir los cambios que sufre esta región al alterar la concentración de glucosa sistémica para favorecer su transferencia y además determinar la relación que puede existir en este mecanismo con el envejecimiento.
A nivel del sistema nervioso central, es fundamental comprender a fondo el funcionamiento de este proceso ya que es clave para la homeóstasis de nutrientes en nuestro cerebro, lo que a su vez, permite la integración con los sistemas periféricos.
Gracias a la adjudicación de estos fondos, el Dr. Martínez explica que parte del financiamiento será destinado para la realización de trabajos de tesis de pregrado de estudiantes de nuestra universidad, lo que, sin duda, contribuirá al desarrollo de sus investigaciones y al objetivo de la formación de capital humano avanzado que posee nuestra Facultad de Ciencias Biológicas.-
