Laboratorio de Biología Celular (BioCel)

Neurobiología de las interacciones glia-neurona en el hipotálamo y cómo las dietas afectan el comportamiento alimentario y la neurogénesis.
Estudiamos la interacción de las células tipo glia radial con las neuronas hipotalámicas neuroendocrinas, centrándonos en los transportadores de nutrientes, las vías metabólicas y receptores que se encuentran en el hipotálamo. En este sentido, utilizamos técnicas de imagen celular, bioquímicas, cultivos celulares y de biología molecular para evaluar la función de estas proteínas, en combinación con ensayos funcionales que utilizan registros electrofisiológicos. También evaluamos el papel de los efectos agudos y crónicos de las dietas ricas en azúcares sobre el comportamiento alimentario, analizando cambios transcripcionales, alteraciones metabólicas y neuroinflamación.
Hemos demostrado que la glia produce localmente señales nutricionales que además se comportan como gilotransmisores y que regulan el comportamiento de neuronas que regulan el hambre y la saciedad. Entre estos gliotransmisores destacan el lactato y el beta-hidroxibutirato, que no solo regulan la ingesta si no que, además activando sus receptores, recientemente caracterizados, ayudan a prevenir la aparición de enfermedades nurodegenerativas y alteraciones cognitivas.
Nuestra evidencia apunta que las dietas ricas en fructosa desregulan la producción de gliotransmisores como ATP y lactato afectando el potencial neurogénico de los precursores neuronales, la plasticidad sináptica y por ende la salud mental, nos interesa definir el rol de beta-hidroxibutirato, generado en ayuno y conocer los efectos de dietas que exacerban su producción.