El fármaco está siendo probado en el National Institutes of Health (NIH) y se espera que a fines del 2019 se esté probando la eficacia del medicamento en los recintos hospitalarios del país.
La Dra. María Inés Barría, académica del Departamento de Microbiología de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Concepción, lidera un grupo de científicos que desarrollaron recientemente una cura para el virus hanta.
Para lograr el desarrollo del medicamento, se tomaron muestras a pacientes que sobrevivieron al virus, entre los cuales hubo algunos que poseían una mayor cantidad de anticuerpos, es decir, tenían una mayor resistencia a la enfermedad. De la sangre de cada paciente se extrajeron los linfocitos B, que son los que fabrican los anticuerpos contra el virus y se fueron aislando.
Por la característica que posee el fármaco como un anticuerpo monoclonal, éste se mantiene en circulación una cierta cantidad de semanas en el organismo, por lo que se podría utilizar como profiláctico (prevención) para el Hantavirus por un tiempo acotado, no como las típicas vacunas que duran años. Esto serviría para inmunizar por períodos de tiempo corto a personas que trabajan en zonas de riesgo como agricultores, trabajadores forestales y ejército.
“Se terminó con éxito este proyecto y lo que vamos a hacer ahora es postular a la segunda etapa. Tendremos en dos años un prototipo de laboratorio, luego seguiremos con la caracterización para poder llevarlo al comercio y al público en general”, señaló la investigadora.
La investigación que se viene realizando desde el año 2014, es financiada a través de un Proyecto Fondef y por recursos privados de Ichor Biologics. Actualmente el fármaco se encuentra en fase experimental en el National Institutes of Health (NIH) de Estados Unidos, y se espera que a fines del 2019 se esté probando la eficacia del medicamento en los recintos hospitalarios del país, todo esto a un bajo costo para el público en general, considerando los altos costos de los actuales tratamientos.
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