Estudiantes del Thomas Jefferson School y del Colegio Santa Luisa participaron en tres jornadas de vinculación, desarrolladas en laboratorios del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular, donde pudieron conocer el trabajo científico que realizan académicos, estudiantes y profesionales de la Universidad de Concepción.
Durante los primeros días de septiembre, el Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Concepción recibió a estudiantes de enseñanza media del Thomas Jefferson School y del Colegio Santa Luisa en tres jornadas orientadas a acercar la investigación científica a las comunidades educativas.
Las visitas permitieron a las y los estudiantes ingresar a los laboratorios, conocer distintas líneas de investigación y participar en actividades prácticas vinculadas con contenidos que son parte de su formación.
La Dra. Violeta Morin, directora del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular, explicó que estas actividades buscan que los jóvenes no solo conozcan conceptos científicos, sino que puedan observar y experimentar de manera directa cómo se trabaja en un laboratorio.
“Como departamento nos hemos unido para formar equipos de trabajo donde cada uno muestra el área en la que está trabajando y los hacen realizar experimentos, de tal manera que los estudiantes aprendan haciendo. De esta forma, ellos conocen un poco lo que es el ambiente de la universidad, a estudiantes de doctorado, magíster o pregrado, a los profesores y las áreas que desarrollamos”, señaló la Dra. Morin.
Acercar la investigación al mundo escolar
La primera de las jornadas reunió a 25 estudiantes de tercero medio del Thomas Jefferson School, quienes cursan los electivos de Química General y Biología Celular y Molecular. La visita fue gestionada por el Dr. José Leonardo Gutiérrez, académico del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular.
Durante el recorrido, los estudiantes conocieron cinco laboratorios vinculados liderados por la Dra. Violeta Morín, la Dra. Marcela Torrejón, el Dr. Juan Román, el Dr. Felipe Aguilera y el propio Dr. Gutiérrez.
Para el académico, abrir estos espacios permite mostrar que la investigación científica no es una actividad distante, sino una posibilidad de desarrollo profesional.
“Hay dos cosas esenciales que buscamos con estas actividades: que amplíen su visión respecto de cómo se hace ciencia, que tengan un vistazo y no lo vean como algo tan lejano; y también entusiasmar a la gente joven para que siga estas áreas después en su desarrollo profesional”, explicó el académico.
Carmen Matamala, profesora de Química del Thomas Jefferson School, destacó el valor de que los estudiantes puedan conocer directamente el trabajo que se desarrolla en la universidad.
“Es una experiencia muy valiosa porque no siempre se tiene la oportunidad de conocer de primera fuente la investigación que se desarrolla. La idea es fomentar en los estudiantes el interés por el mundo de las ciencias y de la investigación, y que conozcan lo que se realiza en los laboratorios”, señaló.
La práctica como parte del aprendizaje
El Colegio Santa Luisa participó en dos jornadas, realizadas los días 3 y 8 de septiembre, que reunieron a cerca de 50 estudiantes de cuarto medio. Las visitas fueron gestionadas por la Dra. Violeta Morin y permitieron a las y los participantes complementar los contenidos abordados en sus clases con actividades prácticas.
Para Pía Donoso, estudiante de cuarto medio B y del electivo de Biología Celular, la posibilidad de observar directamente aquello que habitualmente estudia de forma teórica en el aula, marcó una diferencia en su forma de acercarse a los contenidos.
“Ha sido muy interesante porque, aparte de aprender y repasar la materia también podemos verla. Uno puede simplemente leer un libro, pero estar aquí, ver en el microscopio y poder experimentarlo es una experiencia distinta” comentó.
Esta idea de aprender desde la experiencia también forma parte del enfoque con que el Departamento desarrolla visitas. La Dra. Morin explicó que procedimientos que pueden resultar abstractos al estudiarlos únicamente desde un texto adquieren otro valor cuando los estudiantes pueden observarlos directamente
“Muchas cosas aparecen en un libro, pero cuando uno las hace realmente entiende a qué se refiere. Es una experiencia significativa, porque es mucho más fácil que ellos entiendan los conceptos mientras los ven”, afirmó.
La ciencia como posibilidad de desarrollo profesional
Las jornadas también permitieron mostrar la diversidad de personas y trayectorias que conviven dentro de un laboratorio universitario. Durante los recorridos, los estudiantes pudieron interactuar con académicos y con estudiantes de pregrado, magíster y doctorado provenientes de diferentes áreas de formación.
Para la Dra. Morin, esta experiencia permite ampliar la mirada que las y los jóvenes tienen sobre las posibilidades de desarrollo vinculadas a las ciencias, mostrando que una carrera universitaria puede abrir distintos caminos profesionales y académicos.
En la misma línea, el Dr. Gutiérrez destacó que la vinculación con establecimientos educacionales permite acercar a la sociedad tanto la investigación básica como aplicada y mostrar a las nuevas generaciones que la ciencia forma parte de las alternativas que pueden considerar para su futuro.
A través de estas visitas, el Departamento de Bioquímica y Biología Molecular continúa fortaleciendo su vínculo con las comunidades escolares, generando espacios donde los contenidos abordados en el aula pueden conectarse con la investigación que actualmente desarrolla la Universidad de Concepción.
