El trabajo de Gabriela Sánchez Sanhueza del Programa de Doctorado en Microbiología obtuvo el 2do lugar, en categoría póster, en el 15° Congreso Internacional de Metalurgia y Materiales organizado por el Departamento de Ingeniería de Materiales de la UdeC realizado a fines de noviembre. En la ocasión, la estudiante presentó resultados que son parte de su tesis de Doctorado titulada “Microbiota bacteriana asociada a conducto radicular con diagnóstico de periodontitis apical crónica persistente y rol de nanoestructuras de cobre como nuevo antimicrobiano endodóntico” cuya Profesora Tutora es la Dra. Helia Bello Toledo y Profesor Co-tutor el Dr. Manuel Meléndrez Castro.
La Dra. Bello es docente del Departamento de Microbiología e investigadora en Laboratorio de Investigación en Agentes Antibacterianos, LIAA, de nuestra Facultad. Y comenta sentirse muy orgullosa por el camino recorrido por su estudiante, “es destacable la responsabilidad y el compromiso con que Gabriela se desempeña en el laboratorio. Aparte, estando en tercer año del programa de Doctorado ya cuenta con publicaciones de muy buena calidad, por lo tanto, ella tiene todas las capacidades para continuar en el camino de la investigación y la ciencia, el que seguirá siendo destacado,” puntualizó la Dra.
A grandes rasgos, la investigación que conduce Gabriela, que es cirujana dental, pretende buscar en algunos compuestos metálicos, en estado de nanopartículas, las propiedades antimicrobianas que pudiesen tener sobre ciertos microorganismos que generan patologías en la cavidad bucal, específicamente en el conducto radicular de las piezas dentarias. “Se ha visto y demostrado que el problema de la resistencia no es únicamente a nivel hospitalario ni tampoco sólo hacia los antibióticos. Hay un grupo de elementos antimicrobianos que usualmente usamos en nuestras consultas, como desinfectantes o antisépticos, que ya no están siendo tan efectivos pues hay microorganismos, bacterias en este caso, que también han desarrollado mecanismos de resistencia. Y esto, finalmente, resulta en infecciones persistentes, generando patologías bucales,” puntualizó Gabriela.
Este trabajo científico es posible gracias al trabajo colaborativo entre distintas facultades. El profesor co-tutor, de la estudiante es el Dr. Manuel Meléndrez, investigador del Departamento de Ingeniería de Materiales, DIMAT, de la Facultad de Ingeniería de nuestra Universidad y sus aportes han sido, a juicio de Gabriela, fundamentales: “hace años que el Dr. Meléndrez patentó un instrumento que tiene como finalidad la fabricación de nanopartículas de distintos materiales, de aleaciones metálicas, entonces con esta colaboración podemos obtener la base, el sustrato, que nosotras luego analizamos en el laboratorio, desde el punto de vista microbiológico,” agregó la cirujana dental.
Durante los próximos meses, la estudiante del programa de postgrado, quien tiene un Magíster en Docencia Universitaria, realizará su pasantía Doctoral en la Universidad de Toronto, en Canadá. La selección del lugar tiene muy entusiasmadas a las investigadoras pues se trata de un lugar donde se llevan a cabo líneas de investigación similares al trabajo que ambas conducen en el LIAA. “Si bien allá también están trabajando con nanopartículas, lo están haciendo con compuestos orgánicos y no metálicos. Sin embargo, allá tienen una vasta experiencia en llevar las investigaciones a modelos in vitro y ex vivo y prototipos que nos van acercando cada vez más a la realidad y ¿por qué no? luego pensar en desarrollar un producto que podamos utilizar en Chile, en el campo clínico,” explicó Gabriela.
Finalmente, según la Profesora Tutora, este premio es un gran incentivo para todo el equipo del Laboratorio de Investigación en Agentes Antibacterianos. Ella manifiesta sentirse orgullosa y feliz por el logro de su estudiante, pero también recalca que estas instancias ayudan a motivar a todos los miembros del laboratorio a seguir obteniendo premios y distinciones. “En el laboratorio, todos y todas tienen las capacidades para seguir una gran carrera científica,” concluyó la Dra. Bello.
