La batalla contra el cáncer tiene muchas aristas, una de las cuales apunta a determinar mecanismos de resistencia de los distintos tipos de tumores. Es en esta dirección en la que avanza el Dr. Ariel Castro, académico del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la FCB, quien se adjudicó este 2020 el proyecto Fondecyt denominado “Mechanisms of regulation of cancer cell metabolism counteracting oxidative stress”.
El académico explicó que esta investigación es la continuidad del Fondecyt anterior, a través del cual estudiaron la proteína NUAK 1, que está asociada a diversos tipos de cáncer y, además, a un mal pronóstico de la enfermedad en pacientes que la tienen sobre expresada.
El científico planteó que “esta proteína se vincula tanto a procesos que favorecen la migración e invasión y que, por lo tanto, la podrían relacionar con el proceso de metástasis; como a la supervivencia de las células cancerosas. Es esto último hacia donde enfocamos el estudio”.
En este sentido, el investigador detalló que en el anterior proyecto, denominado “Molecular Mechanisms of cancer cell Resistance to Metabolic Stress: The role of Nuak1 Signaling”, que finaliza en marzo próximo; encontraron que “aparentemente, cuando la célula tumoral tiene sobre expresada esta proteína, mejora la capacidad glicolítica y mitocondrial, y permitiría a la célula estar mejor preparada para enfrentar el estrés oxidativo. Las células cancerígenas podrían así sobrevivir a ambientes tumorales adversos”.
El Dr. Castro planteó que la actual investigación apunta a identificar el mecanismo por el cual NUAK 1 colabora en la resistencia de la célula cancerosa al estrés oxidativo “Tenemos datos bastante adelantados de que esta proteína, interacciona e inhibe por fosforilación proteínas de la vía glicolítica. Al ocurrir esto, la glucosa que ingresa a la célula sería derivada hacia la vía de las pentosas, generando el NADPH necesario para contrarrestar el estrés oxidativo”.
Una segunda parte de su proyecto Fondecyt 2020 apunta a determinar el rol de NUAK 1 en el núcleo, donde también se encuentra presente. “Encontramos que esta proteína se relaciona con otras proteínas vinculadas al metabolismo del ARN. Ahora ¿qué está haciendo?, puede ser que esté inhibiendo o activando este proceso, y de esta forma afectando la expresión de ciertos genes, lo que buscamos resolver en el Fondecyt actual”, puntualizó.
